В гонке, проходившей в горах на высоте 2300 метров, она выиграла у многих гребцов, которые с детства ходили на лыжах. И это был прочный фундамент для выступлений летом.

Шел 1972 год. Юля у меня потихоньку выспрашивала о героях Олимпиад. Какие у них качества? Как им доставалась победа? Все, что знала, рассказывала, вспоминала свое, видела, как рядом готовилась Людмила Пинаева, уже двукратная олимпийская чемпионка. И вот Пинаева и Рябчинская встретились на самой короткой и самой почетной дистанции 500 метров. Кто? Тренерский совет расписал для них серию стартов, чтобы рассудить претенденток. Первая половина сезона в пользу Рябчинской. Тренеры сборной не склонились в ее сторону, про Юлю говорили коротко: «Не выдержит», «Очень сильно начала, к Олимпиаде скиснет». Но главный тренер сборной Силаев (спасибо ему за это!) и я думали иначе. Хотя реплики, что Юля выигрывает с попутным ветром, нас огорчали. Тогда Юля стала тренироваться против ветра. Сама начала и, когда я спросила об этом, ответила коротко: «Чтоб не было разговоров». В апреле на соревнованиях в Зугрессе пятое место, занятое Юлей, популярности мне не прибавило. За моей спиной посмеивались. Ох, уж эти насмешники! Они уже не помнили спортсменку Середину и разве могли допустить мысль, что тренер Середина может ошибаться? Как все, между прочим.

В том числе и насмешники.